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| AFP |
Entre diez y doce tornados
tocaron tierra durante una fuerte tormenta que provocó el caos con vendavales,
lluvias y granizo a la cuarta zona metropolitana más poblada de Estados Unidos,
según informó Jesse Moore, del Servicio Nacional de Meteorología.
Gran parte de los 6,3 millones
de residentes tuvo que refugiarse al aproximarse los tornados a primera hora de
la tarde, cuando los colegios y las oficinas todavía estaban abiertos.
Siete personas resultaron
heridas en el suburbio de Arlington, según la Policía. La mayoría sufrieron
heridas de menor consideración, pero una persona se encontraba en estado
crítico al ser alcanzada por un árbol, según informó la portavoz de la Policía
de Arlington, Cheryl Carpenter.
En Lancaster, una de las zonas
más afectadas al sur de Dallas, los tornados causaron daños a unas 300
construcciones. De los diez heridos en esta localidad, dos de ellos estaban
graves.
Las autoridades estaban
asombradas de que no hubiera ningún muerto debido a la intensidad de la
tormenta, el número de tornados y la densidad de la población. Al parecer es
más fácil sobrevivir a un tornado durante el día que durante la noche porque
los ciudadanos pueden oir o ver las advertencias y buscar refugio.
Camiones por los aires
Uno de los tornados llegó a
levantar por los aires a varios camiones como si fueran de juguete en Dallas,
según el testimonio del camionero Michael Glennon, que grabó la destrucción con
su cámara. «Hemos visto tejados saltando por los aires, casas arrasadas,
camiones volcados», afirmó Moore.
Hailey Pellerin, una alumna de
sexto curso, explicó por su parte que empezaban a almorzar cuando los
profesores les hicieron volver rápidamente a sus clases en una escuela de
primaria del suroeste de Arlington. «Tuvimos que agacharnos y protegernos
durante dos horas», señaló. Los alumnos se sentaron en fila junto a la pared de
la clase y con la cabeza protegida. «Nos quedamos sin electricidad, a oscuras y
pasamos calor», agregó.
El tornado pasó a unos 180
metros del colegio, aseguró su padre, David Pellerin. «Tuvimos suerte porque
pasaron cerca de los colegios de mis tres hijos», subrayó aliviado.
Unos 110 aviones resultaron
dañados por el granizo. Unos 400 vuelos fueron cancelados en el aeropuerto
internacional de Dallas-Fort Worth, el octavo con más tráfico del mundo que
utilizan miles de pasajeros. Unos cuarenta vuelos fueron desviados a otros
aeropuertos.
La estación de tornados ha
comenzado antes este año. En lo que va de año han causado al menos 57 muertes
en el medio oeste y sur del país, por lo que se teme que sea parecido a 2011,
el año más mortífero del último siglo por las tormentas imprevisibles.
Durante 2011 los tornados
causaron unos 550 muertos: 316 murieron el 27 de abril en estados del sur y 161
el 22 de mayo en Joplin, Misuri.
Millones de dólares
Los tornados de Texas pueden
resultar más costosos que la tormenta de granizo ocurrida en el área de Dallas
hace casi un año, que causó más de diez millones de dólares en pérdidas a cargo
de las compañías de seguros. La tormenta del 15 de abril de 2011 fue menor en
cuanto a granizo y viento.
Las compañías de seguros han
perdido ya unos 2.000 millones de dólares en la estación de tornados de 2012.
En 2011 causó pérdidas por valor de 26.000 millones de dólares.
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